Смерть — это еще не самое худшее, что случается с человеком

Валерий Шлыков
ПИТЕРВООК
КРУГ ЧТЕНИЯ. 06.06.2012
http://www.krupaspb.ru/piterbook/recenzii.html?nn=1315

Владислав Петров «Древняя история смерти»

В серии под эклектичным названием «История/география/этнография» выходят столь же разнообразные книги. Тут и классические труды вроде «Монашества в Средние века» Карсавина и «Монголов и Русь» Вернадского, переводные работы о шведской королевской династии и пророке Мухаммеде, компилятивные очерки современных российских авторов о стародавних обрядах, любопытных историях и экзотических мифах. Последние представляют наибольший интерес, так как написаны специально для серии и в весьма нетривиальном ракурсе. Несомненно, внимание любознательного читателя привлекут названия «Еда Древнего мира», «История сексуальных запретов и предписаний», «История человеческих жертвоприношений». Из их числа и «Древняя история смерти» московского журналиста Владислава Петрова.

Положа руку на сердце, каких только историй уже не написано! Есть даже история велосипеда, туалетов и полосатых тканей! Но «Древняя история смерти» это не совсем история, а скорее, подборка мифов и преданий народов со всего мира, посвященная смерти. Тому, откуда костлявая взялась, как получилось, что изначально бессмертные люди стали смертными, кто в этом виноват и что делать. Короче, вполне классические вопросы. А вот ответы даются коллективным разумом весьма неожиданные, странные, порою просто невероятные. Например, люди перуанского племени агуаруна поначалу умирали не насовсем, а, потусовавшись на том свете, возвращались назад. У одной женщины муж ненадолго «умер», а затем вернулся. Каково же было его удивление, когда он застал жену в любовных объятьях опоссума! Оскорбленный супруг порешил представителя семейства сумчатых и удалился на небо навсегда. С тех пор его безвозвратным путем следуют все агуаруна.

Подобными сюжетами и наполнена книга. Ее герои демонстрируют порой удивительную недальновидность в плане избегания смерти. То они меняют вечную жизнь на сытный обед, то нарушают необременительные табу, скажем, не смотреть, как рожает женщина, то по жалости прячут от разгневанного демиурга персонифицированную Смерть, тем самым становясь его/ее другом, в чем, разумеется, хорошего мало. Иногда, впрочем, люди ничего и поделать не могут, кроме как подчиниться решению богов. Так всевышний поиздевался над литовцами, обещав им вечную жизнь, если улитка обгонит ящерицу. Еще обиднее народу руанда: посулив сделать их бессмертными, верховный бог Имана умудрился перепутать людей со змеями, а переделать оказалось уже не в его власти. Змеи, кстати, у многих народов известны в качестве «укравших бессмертие» — не в этом ли кроется извечная вражда между человеком и пресмыкающимися?

Пожалуй, не совсем оптимистичная тема и длинная череда экзотических сюжетов могли бы вскоре утомить читателя, если бы не великолепный, яркий, полный легкой иронии слог автора. О старинных сказках и легендах, об их странных богах и героях он рассуждает одновременно с уважением академического исследователя и с улыбкой просвещенного читателя. Забавляясь наивностью некоторых мифотворцев, нелогичностью их рассказов, автор не забывает, что мы, сегодняшние, в общем-то, недалеко продвинулись, ибо и умирать не перестали, и в смысле жизни ясности не достигли. Благодаря легкому слогу и ненавязчивой позиции эту книгу можно рекомендовать всем от мала до велика, особенно тем «добрым молодцам», которые еще не разучились извлекать уроки из сказок. Им, да и всем прочим, автор в заключение напоминает древний афоризм: «смерть — это еще не самое худшее, что случается с человеком».

Возврат к списку